Bijouterie Joaillerie

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James Wykeham, sheriff adjoint de Hopetown, en offrit 11 000 livres. Assisté de Louis Hond, Lilienfeld frères offrit 100 livres supplémentaires. Louis Hond persuada Van Nierkerk que Wykeham ne pourrait pas réunir 11 000 livres et le convainquit d’accepter sa nouvelle offre de 11 200 livres. 

Avant d’être envoyée à Londres, où elle fut vendue à la comtesse de Dudley pour les 25 000 livres espérées par Louis Hond, la pierre fut exposée le 2 juin 1869 à la Bourse du Commerce du Cap, où le secrétaire colonial aurait dit : « Ce diamant, messieurs, est la pierre sur laquelle sera bâtie la future prospérité de l’Afrique du Sud. « Taillée, elle deviendra la brillant ovale de 47,69 carats nommé par Richard Southey Etoile d’Afrique du Sud, vendu à Genève le 2 mai 1974 chez Christie’s pour 552 000 dollars (225 000 livres).

En relatant cette découverte, le journaliste du Colesberg Advertiser écrivait : « Je me demande ce que dirait l’ami Gregory s’il était là », et il signalait la découverte d’un autre diamant de 7,25 carats. L’origine des pierres ne faisait plus de doute, Harry Emmanuel se déplaça en personne, et ce fut la ruée…

Du monde entier, des milliers d’aventuriers, qui laissèrent bientôt pousser leurs favoris pour se protéger la figure du soleil, envahirent le pays, d’abord loin des rivières, car Booi avait trouvé l’Etoile d’Afrique du Sud dans les terres. Puis ils se rapprochèrent des cours d’eau. Les fermiers vendaient le droit de fouille. Des transporteurs proposaient un voyage plus rapide. Hopetown (ville de l’espoir), au nom prédestiné, devint une ville agitée. Des rixes opposaient prospecteurs et fermiers. Des concessions stériles étaient « salées » de quelques diamants pour être revendues à prix élevé. Chacun était armé… 

Une Digger’s Republic (République des prospecteurs) fut créée en réaction à une mainmise des gouvernements Transvaal et de l’Etat libre d’Orange sur les champs diamantifères. Elle maintint un ordre relatif, puis disparut et, en octobre 1871, cette région, le Griqualand, devint colonie de la Couronne Britannique.

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