En 1953, ce fut l’achat d’une pierre brute de 154,50 carats en provenance de l’Afrique du Sud, dont Harry Winston tira une poire de 62,05 carats, le Winston, cédé au roi d’Arabie Saoudite qui le lui rendit en 1960 ; il retailla alors le Winston à 61,80 carats pour l’apparier avec le diamant poire de 58,60 carats dit Louis XIV ; ces deux pierres, montées en boucles d’oreilles en 1953 pour Mme Eleanor Loder, furent finalement revendues en 1981 à Genève pour 7 300 000 dollars ; En 1972, il fit tailler l’un des plus gros diamants bruts jamais découverts, de 968,90 carats, en provenance de la mine Dimico en Sierra Leone ; l’Etoile de la Sierra Leone qui en fut tiré était une émeraude de 143,20 carats qui fut réduite à 35,52 carats afin d’obtenir un diamant pur et blanc exceptionnel.
En 1974, alors qu’il négociait avec Henri Oppenheimer, président du groupe De Beers, l’achat d’un lot de diamants bruts de 24 500 000 dollars, achat de brut jusqu’ici le plus important de l’histoire du diamant de joaillerie, réalisé en moins d’une minute, Winston demanda quelque chose pour adoucir le marché comme c’est d’usage : Oppenheimer sortit alors de sa poche un diamant brut de 180,80 carats et le fit rouler sur la table : Winston le saisit et dit simplement : « Merci .» Cinq diamants en furent tirés : le plus grand, une taille émeraude de 45,31 carats, fut baptisé pour la circonstance The Deal Sweetener (la sucrerie). Winston acheta aussi des diamants historiques comme la Briolette des Indes (90,38 carats, l’Oeil de l’Idole (70,20 carats) ou le très célèbre Diamant Bleu dit aussi Hope (45,52 carats) dont il devint propriétaire en avril 1949, avec un ensemble de 73 autres joyaux appartenant à Mrs MacLean décédée le 26 avril 1947 ; cet ensemble (dont l’Etoile du Sud de 15,28 carats retaillée ultérieurement à 14,37 carats, le MacLean de 31 carats) lui fut cédé pour un million de dollars. Il offrit le Hope à la Smithsonian Institution de Washington en 1958.
mer, nov 29, 2006
Itinéraires des gemmes