Les huit immortels taoistes et Lao-tseu lui même, les bothisattvas et de nombreux symboles naturalistes sont sculptés. Kuan Yin, le bodhisattva de la miséricorde, dit "la déesse de jade", que les jésuites, au XVIIé siècle, essayeront d’assimiler à la Vierge, est la figure la plus appréciée. Le champignon d’immortalité du taoïsme devient le Ju-I, sceptre de cérémonie courbe, gravé dans le jade. Après une période trouble, le jade devient, sous l’empereur Xuanzing, de la dynastie Tang (618-907), un matériau de la vie courante. Il est bijou, objet ornemental, vaisselle, et se répand hors de la cour impériale . Toutes les femmes suivent l’exemple de la favorite impériale, Yang Guifei, la beauté de jade, qui vivait dans un univers de jade. Cette époque est l’âge d’or de la gravure chinoise sur jade.
Au XIIIe siècle, un marchand qui voyageait entre le Chine et la Birmanie ramassa une pierre pour équilibrer le chargement de son âne ; ainsi fut découverte l’existence du jade-jadéite de Birmanie. Des échantillons ont peut être pénétré en Chine sous l’empereur mongol Koubila). Mais les frontières se fermèrent avec l’arrivée au pouvoir de la dynastie Ming en 1368. La renaissance de l’art du jade amorcée avec les Song (960-1279) s’épanouit alors.
20 mars 2007
Jade Jadéite