Bijouterie Joaillerie » Itinéraires des gemmes http://www.bijouterie-joaillerie.net Revue des bijoux. Actualités du luxe, diamants et pierres précieuses. Maison Gemperles Mon, 28 Nov 2011 06:07:38 +0000 en hourly 1 http://wordpress.org/?v=3.1.1 Au carrefour des pierres précieuses – Joaillerie http://www.bijouterie-joaillerie.net/article-au-carrefour-des-pierres-precieuses-joaillerie-43607300.html http://www.bijouterie-joaillerie.net/article-au-carrefour-des-pierres-precieuses-joaillerie-43607300.html#comments Mon, 25 Jan 2010 12:28:00 +0000 Arnaud Pons http://www.bijouterie-joaillerie.net/article-au-carrefour-des-pierres-precieuses-joaillerie-43607300 Rizières du Yunnan

Rizières du Yunnan

L’association des pierres précieuses du Yunnan (Le Yunnan est une province du sud ouest de la Chine) vient de publier ses résultats officiels. Avec un chiffre d’affaire de près de 18.5 milliards de yuans (soit à peu près l’équivalent de 190 millions d’euros), la province de Yunnan se positionne de plus en plus comme un carrefour mondial pour le commerce de la joaillerie.

Le Yunnan est idéale, d’abord pour ses réserves de ressources humaines qualifiées (plus de 100 000 personnes occupent un emploi relatif au secteur de la bijouterie joaillerie). Ses artisans travaillent avec professionnalisme des pierres précieuses comme le rubis, le saphir et l’émeraude, je jade, l’amazonite, etc…

Ensuite grâce à ses riches dotations en ressources minérales. Le Yunnan possède des gisements importants d’émeraude, de tourmaline ainsi que d’aigue marine.

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Province du Yunnan, Chine

Aux portes du Yunnan, nous trouvons la Thaïlande et le Cambodge (deux pays producteurs de saphirs et rubis), la Birmanie (Jadéïte) ainsi que le Vietnam (rubis, Tourmaline). Ainsi, par sa position singulière, le Yunnan est devenu un centre incontournable de matières premières et de produits finis à destination de la joaillerie pour le marché chinois et sud est asiatique.

D’ici une 15zaine d’année, les spécialistes estiment que le chiffre d’affaire de cette industrie atteindra 300 milliards d’USD. Toujours dans les mêmes prévisions, la Chine, dès 2020 deviendra la premier marché pour la joaillerie et un des plus compétitifs. Le Yunnan en sera une des composantes essentielles…

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Hong Kong, importante place marchande pour les pierres précieuses et fines tend à voir son influence décroître. Il est possible que son activité soit transférée sur Singapour.

En ce qui concerne les pierres fines, le grand marché en est l’Etat de Minas Gerais au Brésil, dans son ensemble, avec toutefois une activité plus forte en sa capitale, Belo Horizonte. Rio de Janeiro et Taipei (Taiwan) sont aussi des centres de distribution au négoce mondial.

L’approvisionnement des joailliers suit les lieux de création et de consommation. Du fait du marché américain (un tiers des achats mondiaux), New York est une place très importante, mais l’activité est également diffuse dans l’ensemble des Etats Unis, notamment à Los Angeles, San Francisco, Houston, Memphis.

En Europe, la place de Paris conserve son importance grâce à la Haute Joaillerie de France qui attire de nombreux étrangers ; sa spécialité est l’ajustage de petites pierres ainsi que les formes spéciales (coeurs navettes, pierres calibrés…) et les pierres gravées. Les activités de Londres et de Genève tendent à se transférer sur New York pour la distribution finale, car les grandes ventes de Christie’s et Sotheby ont aussi lieu maintenant à New York. En Italie, la vallée du Pô (Milan, Vicenza) conserve une importante activité traditionnelle grâce à la fabrication de bijouterie en or de 14 carats, ornée de pierres fines provenant surtout d’Idar-Oberstein.

 

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La faible production actuelle de rubis se limite pratiquement à la Thaïlande. Ils sont taillés et vendus à Bangkok. Les quelques rubis extraits d’Afrique sont directement expédiés après traitement thermique en Thaïlande, en Allemagne à Idar-Oberstein (Palatinat) et à Paris. Bangkok est aussi le principal centre de distribution du saphir, le plus souvent taillé sur place : les quintaux de saphirs australiens extraits annuellement, de même que les productions thaïlandaise et cambodgienne locale, y sont traités thermiquement avant taille, pour les rendre bleus. Les saphirs du Sri Lanka, de moins en moins négociés à Colombo, transitent de préférence par Bangkok, où les plus clairs sont traités thermiquement après taille.

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En 1974, alors qu’il négociait avec Henri Oppenheimer, président du groupe De Beers, l’achat d’un lot de diamants bruts de 24 500 000 dollars, achat de brut jusqu’ici le plus important de l’histoire du diamant de joaillerie, réalisé en moins d’une minute, Winston demanda quelque chose pour adoucir le marché comme c’est d’usage : Oppenheimer sortit alors de sa poche un diamant brut de 180,80 carats et le fit rouler sur la table :  Winston le saisit et dit simplement : « Merci .» Cinq diamants en furent tirés : le plus grand, une taille émeraude de 45,31 carats, fut baptisé pour la circonstance The Deal Sweetener (la sucrerie). Winston acheta aussi des diamants historiques comme la Briolette des Indes (90,38 carats, l’Oeil de l’Idole (70,20 carats) ou le très célèbre Diamant Bleu dit aussi Hope (45,52 carats) dont il devint propriétaire en avril 1949, avec un ensemble de 73 autres joyaux appartenant à Mrs MacLean décédée le 26 avril 1947 ; cet ensemble (dont l’Etoile du Sud de 15,28 carats retaillée ultérieurement à 14,37 carats, le MacLean de 31 carats) lui fut cédé pour un million de dollars. Il offrit le Hope à la Smithsonian Institution de Washington en 1958.

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Plus près de nous, Harry Winston (1896-1978) fut surnommé le Tavernier du XXe siècle. Né à New York, il étudia  la joaillerie dès l’âge de 15 ans à Los Angeles où son père tenait un tel commerce. Puis il fonda une petite société à New York, établissant d’excellentes relations avec les banquiers, réussissant à se faire adopter par la très fermée société new-yorkaise. Il fut le négociant en diamants le plus important de son époque et passa sa vie à voyager autour du monde, afin de découvrir des gemmes célèbres ou des diamants bruts dans lesquels il décelait de futures merveilles.

Devenu spécialiste des pierres importantes, Winston fit tailler les diamants les plus gros tels le Jonker (125,35 carats) issu avec 12 autres pierres d’un diamant brut de 726,60 carats, le Star of Independence en forme de poire de 75,52 carats, blanc exceptionnel et pur, issu d’un brut de 204,10 carats, ainsi baptisé en 1975 en l’honneur du bicentenaire des Etats Unis et vendu pour 4 000 000 de dollars dès la semaine où la taille fut achevée ; en 1938, fut découvert dans l’Etat de Minas Gerais, au Brésil, un diamant brut de 726,60 carats, nommé Vargas en l’honneur du président du brésil alors en exercice, qu’il acheta en 1939, après bien des péripéties, pour la somme de 600 000 dollars et dans lequel fut taillés 29 pierres, dont l’une de 48,26 carats, l’actuel Vargas, retaillé à 44,17 carats en 1958 pour le rendre pur.

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Jean Baptiste Tavernier (1605-1698) fut l’un d’eux. Fils d’un marchand de cartes géographiques d’Anvers réfugié en France, il se découvrit à travers la profession de son père un goût passionné pour les voyages. Dès l’âge de 22 ans, il connaissait la plus grande partir de l’Europe. En 1632, il partit pour l’Orient, se joignit à une caravane, arriva à Ispahan et commença à acheter, en perse, des étoffes et des pierres précieuses pour les revendre en France. Il épousa la même année, la fille d’un joaillier et sut estimer les pierres précieuses à leur juste valeur. Il entreprit encore de nombreux voyages en Perse, aux Indes, à Sumatra, etc…, et amassa une immense fortune. En 1668, il vendit à Louis XIV, pour 898 731 livres, des joyaux parmi lesquels le fameux Diamant bleu. Le roi l’anoblit pour services rendus, et, plus particulièrement , pour le remercier des informations rapportées de ses voyages dans un monde peu connu. Vivant sur un grand pied, il se ruina rapidement et dut quitter le France, après la révocation de l’Edit de Nantes.

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Les roches plutoniques (de Pluton, dieu des Morts). Les magmas profonds, mélanges de liquides, de cristaux et de gaz en proportions variables, sont à l’origine des granites et des roches volcaniques qui forment l’essentiel des roches dites plutoniques. A la fin de la cristallisation des grands massifs granitiques apparaissent des roches à éléments plus ou moins gros formés dans des zones profondes du globe, les pegmatites. Les éléments communs (silicium, potassium, aluminium, calcium, etc.…) forment les premiers cristaux qui constituent le granite. Le magma résiduel, riche en eau et en éléments rares du magma initial, cristallise aux environs de 500°C. L’abondance d’eau à l’état de vapeur supercritique et d’éléments minéralisateurs (fluor, bore, etc.…) favorise la formation de larges cristaux, tant pour les minéraux d’éléments communs (quartz, feldspaths, micas), que pour les minéraux d’éléments rares (tourmalines, béryls, topazes, spodumènes, etc.).
 
Les vides ne sont pas toujours comblés au cours de la solidification ; aussi, certaines pegmatites comportent elles de nombreuses géodes où les cristaux prennent un développement exceptionnel, comme c’est le cas à Madagascar, au Brésil, en Californie, en Afghanistan, au Cachemire, etc.
 
Parmi les roches magmatiques très profondes constituant le manteau supérieur de la lithosphère, se trouvent les kimberlites, péridotites caractérisées par leur richesse en potassium illustrée par la présence de phlogopite, où le grenat pyrope, le diopside, et l’olivine sont parfois accompagnés diamant. Comme toutes les fluides, les magmas kimberlitiques peuvent transporter des corps qui leur sont étrangers.
 

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Ces conditions très particulières de la recherche des pierres précieuses au Brésil illustrent le labeur acharné auquel consuit l’inébranlable espoir des hommes en quête de trésors.

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Lors de la découverte des gisements de diamants du Brésil, les autorités portugaises tentèrent d’en empêcher l’exploitation individuelle hors concession. Pour échapper aux patrouilles de surveillance, les prospecteurs non autorisés se sauvaient en grimpant dans la montagne, d’où l’origine probable du nom de garimpeiros qui leur a été donné.

Aujourd’hui, le sous-sol et les gîtes minéraux appartiennent à l’Etat, et la loi brésilienne autorise n’importe quel garimpeiro à installer en dehors d’une concession minière un garimpo (lieu de fouille) favorable à ses recherches. Il lui suffit de payer au propriétaire du sol une commission (10 à 50% de la valeur des gemmes découvertes).

D’origine très modeste, les garimpeiros vivent isolés ou en petits groupes, accompagnés de leur famille. Mal équipés, sans aucune connaissance géologique, ils parcourent le pays à la recherche d’une trésor imaginaire. Parfois, de véritables migrations humaines se produisent, comme au temps des grandes ruées vers l’or ou le diamant du début du siècle. Cela fut le cas lors de la découverte de l’émeraude dans la Goias et de l’or de la serra Pelada.

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