De nos jours, l’exploitation artisanale des gemmes se poursuit sans évolution notable quant aux techniques utilisées. Tout en restant pittoresque, elle assure, depuis la conquête portugaise, la quasi-totalité de la production brésilienne de pierres précieuses. Lors de la découverte des gisements de diamants du Brésil, les autorités portugaises tentèrent d’en empêcher l’exploitation individuelle hors concession. [...]
En lire plus...15. novembre 2006
Le trésor de la Banque nationale d’Iran, qui provient en grande partie du pillage de Delhi par Nader Chah en 1739 lors de sa conquête de l’Empire moghol, garantissait, sous le gouvernement impérial du chah, la circulation fiduciaire iranienne. Parmi ses pièces les plus importantes, se trouvent le trône de Nader Chah (l’un des sept [...]
En lire plus...14. novembre 2006
Lors de la quatrième croisade, le siège de Constantinople se termina, le 12 avril 1204, par le pillage des trésors accumulés dans l’ancienne Byzance, source pour l’Europe d’un butin gigantesque, dont s’enrichirent les églises de la chrétienté occidentale. Dans sa Conquête de Constantinople, première oeuvre historique importante en langue française, Geoffroi de Villehardouin (1150-1213) écrit:"Il [...]
En lire plus...13. novembre 2006
La thésaurisation a dominé toute l’histoire de l’humanité, dont les guerres et les pillages ont bouleversé les inimaginables amoncellements de pierres précieuses. L’or, l’argent, les pierres précieuses, les perles, faisaient partie des prises de guerre. Sous le République romaine, le général victorieux offrait une partie de son butin aux dieux, et éblouissait le peuple de [...]
En lire plus...10. novembre 2006
Au sens strict, une gemme est donc un cristal transparent, dont la couleur et l’éclat seront magnifiés par l’art du lapidaire, ce que la langue allemande traduit par cristal "taillable". Les gemmes les plus appréciées – diamant, émeraude, rubis, saphir – sont qualifiées de pierres précieuses, et les autres de pierres fines ("fin" prend ici le [...]
En lire plus...8. novembre 2006
Ulpien (170-228) fait allusion aux carrières dont la pierre se renouvelle par croissance, et PLine l’Ancien (23-79) signale le merveilleux phénomène des mines d’Espagne qui, après un certain temps d’abandon, produisent de nouveau de l’or. La classique technique de l’exploitation concistant à reprendre les haldes minières après les avoir laissés s’enrichir par action météorique, bien [...]
En lire plus...6. novembre 2006
Selon le philologue Claude saumaise (1588-1653), le mot grec eima, qui désignait poétiquement un vêtement-ornement, fut transformé en gemma par les Eoliens. Repris littéralement en latin, gemma désigne alors l’ornement au sens large: bourgeon sur la plante, cristal dans le filon métallifère, pierre précieuse sur l’individu. Ainsi le terme gemme traduit il bien en tant que [...]
En lire plus...3. novembre 2006
La découverte, l’observation souvent fortuite des minéraux, leur étrangeté ont éveillé l’intérêt de l’homme et les gemmes apparurent très tôt comme un indispensable élément de bijou et de parure. Due en grande partie à l’action du climat et de l’érosion, l’altération des roches a dégagé certains minéraux qui, entraînés vers le lit des rivières, ont [...]
En lire plus...
16. novembre 2006
0 Comments